连锁零售业未来的发展趋势如何？国家统计局经贸司的报告认为，随着连锁零售业的发展进一步加快，连锁经营形式和业态将会进一步向多样化方向发展。

　　报告分析，我国发展起来的连锁零售企业主要以直营连锁为主，这种方式常常受到资金、地域、地方法规等限制而发展缓慢。特许连锁、自由连锁则没有这些限制，目前这两种方式已被许多企业所试行。特别是特许连锁，是连锁零售企业实现规模扩张高速化、低成本化的有力武器。从国际连锁零售业的发展来看，当直营连锁店发展到一定规模后，一般都转向以特许经营为主拓展市场。我国连锁零售企业自１９９４年开始试用特许经营模式发展连锁店，虽然起步晚，经验少，但通过一段时间的发展，已逐步显示出优势，在限额以上连锁零售企业中有加盟店的连锁零售企业已占３０％，２００４年６月末加盟店总数达１７７０１个，占连锁零售企业门店数的３７．７％，比２００３年末增长４２．７％。随着国内连锁经营的成熟、商誉的提高，有关法律、法规的制定，特许连锁和自由连锁将比直营连锁具有更快的发展步伐和更广泛的发展空间。连锁零售企业在我国的发展早期，以经营食品、日用品为主的超级市场占有较大的份额，但是随着我国经济的发展，人民生活质量的提高，以及市场的细分化、专业化，以经营品牌和专项商品为主的服装、药品、家电、通讯器材、汽车、家具、建材、文具、体育类等商品的专业、专卖连锁店将会逐渐占有更大的份额。
　　其次，外资连锁零售企业的扩张方式将由合资转向并购。
　　随着零售市场趋向饱和、资本市场不断成熟，政策法规、税收体制、信誉体系的逐步健全，零售市场上大规模的资本并购不可避免，外资凭借其雄厚的资本优势和丰富的运作经验，有可能在未来的并购和重组中占据主导地位。例如，沃尔玛从１９６２—２０００年，共收购了３０多家企业，平均每年收购一家，仅用３８年的时间便成为世界最大的零售企业。在我国零售市场全面开放后，跨国零售企业可能沿袭其在国际市场上的做法，对我国零售企业展开并购，以在短期内迅速扩大经营网络和市场份额，整合市场资源。
　　根据连锁零售业未来的发展趋势，报告提出了对发展连锁企业的设想和建议。
　　一是打破条块分割，积极促进连锁企业的发展。我国连锁企业在发展过程中，受到地区、行业、部门利益分割等多种因素的制约，无论是对门店的布局，还是物流供应链的建立及效率的提高都非常不利。如何在体制上打破条块分割和封锁，以促进连锁企业的发展，应引起各有关方面的关注，其中，平衡各方面的利益，改革我国现行的工商管理体制和税收体制，为企业的发展提供更大的发展空间，是今后相当长一个时期的重要研究课题。
　　二是连锁企业的发展，应兼顾中小企业和个体经营户的利益，以保持发展的可持续性。连锁零售企业在我国的建立和发展，一方面改变了传统商业的面貌和格局，有利于我国商业的现代化和城乡居民的消费，但另一方面也确实带来了一些不利的因素和影响（例如大型企业对中小企业及就业的影响，外资企业对内资企业的影响，商业采购对上游产业的影响等）。对此，我们固然不能因噎废食，止步不前，但也不能视而不见。首先，应在法律上，对各类企业的发展进行规范，预防某一个或某一类企业形成行业垄断；其次，应坚决杜绝地方政府为了短期利益的行为，为企业竞争提供公平的外部环境；第三，应加强城市的规划和布局，防止畸形发展。
　　三是应积极研究对策，扶持和鼓励内资连锁零售企业的发展。国家对已建立的内资连锁零售企业，应在政策上给予一定的支持和优惠。我国现阶段的内资连锁零售企业，无论是在资金上，还是在经验上，都无法与进入我国的跨国零售集团相抗衡。如果任其市场自由竞争，本土企业就有可能遭遇重创。而这种情况一旦出现，就有可能使我国相当一部分工业企业的命脉被外资企业所操纵，不利于我国经济的长远发展。如何应对，亦要提早研究，拿出对策。
　　经过十多年的发展，我国连锁零售企业已经在流通领域占有十分重要的位置，并真正成为生产领域、消费领域以及对外贸易的重要桥梁，为我国流通现代化提供了强有力的支持。但是连锁企业在我国仍属于一个新生事物，在其发展中，如何保持其适度平衡的发展速度，优化资源配置，实现规模效益，是今后仍需认真研究的课题。